LEGO Le forgeron médiéval

LEGO 21325 Le forgeron médiéval est le plus beau bâtiment médiéval que LEGO ait mis en boîte, et c'est aussi celui qu'il faut saisir quand on le croise. Trois étages à colombages qui se soulèvent niveau par niveau, une forge qui rougeoie quand on presse le soufflet, quatre figurines qui n'existent que dans cette boîte. Sorti du catalogue depuis décembre 2023, il tient l'étagère avec ses 27 cm de haut et une densité de détails que peu de bâtiments LEGO atteignent. Si le Moyen Âge vous parle, arrêtez de chercher.

Ce que LEGO a fait

Un modular du XIVe siècle

L'idée maîtresse tient en une phrase : LEGO a appliqué la grammaire des immeubles modulaires à une maison de forgeron. Pas de plaque de base, une fondation irrégulière montée en plaques, des coins arrondis, des avancées qui débordent pour loger l'aire de travail, le puits et le pommier. Les trois niveaux se séparent, les deux pans de toit se retirent d'un geste, et on accède à tout l'intérieur sans rien forcer. C'est la même logique d'accès que sur un modular, avec une silhouette qui n'a rien d'un immeuble de coin.

Le remplissage est ce qui emporte l'adhésion. Au rez-de-chaussée, l'atelier déborde : enclume, lingot orange, meule, tas de charbon, râtelier d'armure, marmite, poêle, heaume en cours de martelage. Au premier, une cuisine et une salle à manger avec des chaises entièrement briquetées, une baratte dont la manivelle tourne vraiment dans son tonneau, une carotte en cours de découpe avec sa rondelle posée à côté. Sous le toit, un lit dont le pied est un ours sculpté, un bureau avec encrier et plume, une cheminée. Pas un tenon perdu, et pas un autocollant dans la boîte : tout est tampographié, planches, enseigne, boucliers.

La forge, et deux ou trois réserves

Le morceau de bravoure est la forge. Une brique lumineuse est nichée dans le foyer, et on l'allume en poussant le soufflet briqueté fixé sur la façade. Le geste est juste, la mécanique est simple, et c'est exactement le genre d'idée qu'on montre aux gens qui passent devant l'étagère. Les colombages du premier étage sont l'autre grande réussite : des tenons latéraux entre des panneaux blancs reçoivent des tuiles droites et courbes en brun rougeâtre, ce qui donne une paroi réellement en relief plutôt qu'un mur plat vaguement bicolore. Les équerres et les poteaux extérieurs qui soutiennent les étages en encorbellement font le reste.

Je ne vais pas prétendre que tout est parfait. Le toit joue une gamme vive sur trois teintes de tuiles pentagonales, plus graphique que réaliste, et il laisse quelques jours entre ses sections. Les sols restent en tenons apparents là où un plancher aurait fini le travail. Le chariot est un peu haut sur pattes. Et l'encorbellement du deuxième niveau demande de la douceur pendant qu'on le monte. Rien de tout cela n'entame le modèle une fois posé : l'objet fini est massif, bien plus imposant que les photos de boîte ne le laissent croire, et il se photographie sous tous les angles.

Le casting

Les quatre figurines de cette boîte sont exclusives au set : aucune n'est sortie ailleurs, et elles ne reviendront pas dans une autre référence.

Le forgeron ouvre le bal, cheveux et barbe roux, torse et jambes imprimés en continu pour un tablier de cuir qui descend jusqu'aux genoux. Sa tête est réversible, avec un air de concentration que la barbe mange à moitié et qui fait quand même son effet. L'archère qui l'accompagne est la figurine la plus réutilisable du lot : tunique verte, carquois, jambes bimatières avec bottes brunes, tête réversible dont une face décoche un clin d'œil vers la cible plantée dans le pommier. Habillée sans marqueur de métier, elle peuplera n'importe quelle ville ou ferme médiévale que vous monterez à côté.

Les deux chevaliers du Faucon Noir sont l'argument massue pour qui a connu les années 80. Haubert sous tunique imprimé jusqu'aux jambes, épaulières, heaumes, épées, boucliers triangulaires, et surtout un blason entièrement redessiné : le faucon a enfin des ailes de rapace au lieu de la silhouette de pigeon des origines. C'est le Black Falcon dont tout le monde se souvient, sauf qu'il n'a jamais existé sous cette forme avant cette boîte. LEGO a pris soin de les différencier, un chevalier et une chevalière, coupes de cheveux et armes distinctes, ce qui évite l'effet doublon.

S'ajoutent un cheval articulé dans un beige inédit à l'époque, attelé à un chariot de ravitaillement, un chien et une rainette. Avec quatre épées, trois boucliers et une hallebarde, il y a de quoi armer la scène sans la surcharger.

Avant lui, après lui

Le quatrième forgeron du catalogue

LEGO avait déjà traité le sujet trois fois avant celui-ci : 6040 Blacksmith Shop en 1984, 3739 Blacksmith Shop en 2002 dans la gamme My Own Creation, et 6918 Blacksmith Attack en 2011. Les deux premiers tenaient de la vignette, le troisième d'un décor de jeu. Le 21325 est le premier à traiter la forge comme un bâtiment complet et meublé, et il assume sa filiation avec le 3739, lui aussi né d'une création de fan.

Les chevaliers du Faucon Noir ont une histoire parallèle. Apparus en 1984 dans 6073 Knight's Castle, ils ont eu droit à une réédition de ce château en 2002, à une place dans un pack de la Vintage Collection en 2009, puis à une réapparition dans 10223 Kingdoms Joust. Entre ce tournoi et cette maison de forgeron, la faction avait disparu des rayons.

Une boîte qui ne revient pas

C'est un set Ideas, le trente-troisième de la gamme, né d'un projet de fan passé la barre des dix mille votes et retravaillé en interne. Cette origine a une conséquence pratique : la gamme Ideas ne rééditera pas. Un set y sort une fois, tient son temps de rayon, puis laisse la place au suivant. Le millésime 2021 de la gamme le montre sans ambiguïté, et tous ses membres ont quitté le catalogue : 21327 Typewriter, sorti en 2021, retiré ; 21326 Winnie l'ourson, sorti en 2021, retiré ; 21328 Seinfeld, sorti en 2021, retiré.

Pour la suite, la prudence s'impose : LEGO a rouvert la veine médiévale après ce set et continuera de la creuser, mais aucune de ces boîtes ne remplace celle-ci. Elles ajoutent, elles ne rééditent pas. Ce bâtiment restera le seul de sa forme.

Pourquoi c'est le moment

Le forgeron médiéval n'est plus au catalogue LEGO depuis décembre 2023. Il y a tenu près de trois ans, nettement plus longtemps que la moyenne de la gamme Ideas, qui tourne autour de vingt-deux mois : c'est pourquoi on en croise encore. Mais le robinet est fermé depuis bientôt trois ans, et ce qui se raréfie désormais, ce sont les exemplaires neufs et scellés. Chaque boîte ouverte est une boîte qui ne revient pas sur le marché du neuf.

Les quatre figurines suivent le même chemin. Le forgeron, l'archère et les deux chevaliers du Faucon Noir ne seront plus produits : ils n'existaient que dans cette référence, et la gamme Ideas ne rejoue pas ses boîtes. Pour qui construit une collection Castle, ce sont quatre personnages qui ne s'obtiennent que par cette porte.

C'est fait pour qui

Pour le fan de Castle, c'est une évidence. Le retour des Black Falcons avec un blason enfin digne du souvenir, une architecture à colombages traitée avec les techniques d'aujourd'hui, une échelle qui permet de poser la maison au centre d'un diorama médiéval sans qu'elle écrase le reste. C'est la pièce autour de laquelle un village se construit.

Pour le constructeur adulte qui aime les modulars, c'est un dépaysement bienvenu. Même plaisir d'accès aux intérieurs, même densité d'ameublement, mais une palette et une géométrie qui changent complètement du bâtiment de rue : pierre apparente, poutres, toit en écailles, terrain paysagé. Quatorze sachets numérotés, des mini constructions à chaque étage, et des techniques qui récompensent l'attention.

Pour celui qui l'offre, la forge qui s'allume fait le travail en trois secondes. C'est un cadeau qui se comprend sans notice, se pose immédiatement en évidence, et qui parle autant à quelqu'un qui aime le Moyen Âge qu'à quelqu'un qui aime les belles maisons miniatures. Les 27 cm de haut et le livret qui présente le concepteur fan et les designers LEGO achèvent de donner à l'ensemble son air d'objet soigné.

Trois étages meublés, une forge qui s'allume et quatre figurines qu'on ne trouve nulle part ailleurs : LEGO 21325 Le forgeron médiéval se passe de plaidoirie supplémentaire. Ajoutez-le au panier, et laissez-le prendre sa place sur l'étagère.

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