LEGO Le casque du Dark Trooper™

Le LEGO 75343 Dark Trooper est le casque le plus technique de la Helmet Collection, et c'est pour ça qu'il vaut la place qu'il prendra sur votre étagère. 693 pièces presque toutes noires, une tête de droïde de 18 cm inclinée vers l'avant sur son socle, deux yeux rouges translucides qui accrochent la lumière. Ce n'est pas le casque qu'on remarque en premier dans une vitrine. C'est celui qu'on regarde le plus longtemps une fois qu'on s'en est approché.

Ce que LEGO a fait

Une sculpture en noir, pas un empilement de briques

La contrainte que s'est donnée le designer Hans Burkhard Schlömer est brutale : sculpter un visage entier dans une seule couleur, sans pouvoir compter sur le moindre contraste pour souligner une forme. Le résultat tient debout parce que tout passe par la géométrie. Des pentes empilées créent le galbe du crâne, des plaques en couches successives creusent les joues, et les grandes bandes latérales descendent en biais pour donner au visage sa mâchoire. Là où d'autres casques de la gamme se contentent d'une coque, celui-ci se construit par blocs qui s'emboîtent comme les pièces d'un casse-tête en trois dimensions.

Le montage en est la meilleure partie. Plusieurs sections arrivent sans qu'on comprenne à quoi elles servent, et trouvent leur usage vingt pages plus loin. C'est le genre de construction qui récompense l'attention, pas la vitesse, et de l'avis général c'est la plus intéressante des trois sorties de la vague 2022.

L'inclinaison, le détail qui change tout

Le socle ne se contente pas de porter le modèle : il le penche en avant. Ce basculement, réglable, reproduit la posture menaçante du droïde à l'écran, et il aligne son regard sur celui des autres casques de la collection alors que la tête est plus petite. Sous la bordure de l'armure, l'inclinaison dégage un fragment de mécanique argentée, des demi-cercles et des articulations de cou qui rappellent qu'il y a une machine là-dessous. Une plaque imprimée au pied du socle referme l'ensemble.

La signature de la gamme, assumée

Comme tous les casques de la collection, le dôme laisse ses tenons apparents au lieu de les lisser. Le parti pris divise, et je le défends : c'est ce qui empêche l'objet de ressembler à une pièce de résine moulée et qui rappelle, à un mètre de distance, qu'il a été construit brique par brique. La texture obtenue est la même que celle des grands modèles exposés dans les boutiques LEGO, et elle crée ici un contraste net avec les surfaces lisses de la mâchoire. Quelques autocollants viennent souligner les grilles de ventilation sur les côtés et sous le museau : bien posés, ils ajoutent la finesse que le noir seul ne pouvait pas porter.

Le noir intégral demande un bon emplacement

Autant le dire franchement : ce modèle se mérite. Posé sous une lumière diffuse et lointaine, il devient une masse sombre. Placé à hauteur d'œil, près d'une source dirigée, latérale de préférence, il se réveille d'un coup : les arêtes réapparaissent, les yeux rouges prennent enfin leur intensité et les joues creusées se lisent comme sur une sculpture. Un bureau, une étagère basse, une niche éclairée, ce sont ses endroits. Traitez-le comme un objet à mettre en valeur plutôt que comme un bibelot à caser, il vous le rendra.

Le casting

Il n'y a aucune minifigurine dans cette boîte, et c'est normal : la Helmet Collection est une gamme d'objets d'exposition pour adultes, pas une gamme de jeu. Ce que vous ramenez chez vous, c'est un modèle unique, et tout le casting tient dans le modèle lui-même.

Le vrai personnage ici, c'est le Dark Trooper de troisième génération, celui que Moff Gideon lance aux trousses de Grogu dans la deuxième saison de The Mandalorian, et que les joueurs croisaient déjà dans les jeux Star Wars des années 90. C'est l'un des rares antagonistes récents de la franchise à avoir marqué durablement, et LEGO lui a donné le seul traitement grand format de la gamme.

Les deux éléments qui portent le modèle méritent d'être nommés. Les yeux d'abord : des pièces rouges translucides montées sur des plaques blanches qui les éclairent par en dessous, une solution simple qui crée le seul point de couleur du modèle. La mécanique ensuite : ce que l'inclinaison laisse voir du cou du droïde n'est pas du remplissage, c'est le détail qui fait qu'on tourne autour de l'objet au lieu de le regarder de face une fois pour toutes.

Avant lui, après lui

Une gamme qui tourne vite

La Helmet Collection existe depuis 2020 et compte aujourd'hui quinze références, avec des sorties chaque année jusqu'en 2026. C'est une série à rotation rapide : les casques entrent au catalogue, y restent environ deux ans, puis laissent la place aux suivants. Trois exemples suffisent à voir le motif. Le 75274 TIE Fighter Pilot, sorti en 2020, est retiré. Le 75276 Stormtrooper, sorti la même année, est retiré. Le 75304 Darth Vader Helmet, arrivé en 2021, est retiré lui aussi. Pendant ce temps, la gamme continue de se remplir : le 75458 Imperial Remnant AT-RT Driver Helmet, de 2026, est encore distribué, comme le 75328 The Mandalorian Helmet sorti en même temps que notre Dark Trooper.

Une exception qui n'a pas eu de suite

Le 75343 occupe une place à part dans cette liste, et c'est l'argument que je retiens. Toutes les autres références sont des casques portés par quelqu'un : pilotes, troopers, chasseurs de primes. Lui est une tête de droïde, le seul cas de la gamme. LEGO s'y est risqué une fois parce que le Dark Trooper est l'héritier direct des clones et des stormtroopers, et depuis, aucun autre droïde n'a suivi. Les vagues successives sont restées sur des casques d'humains. Si vous vouliez cette singularité dans votre rangée de casques noirs et blancs, c'est cette boîte, et il n'y en a pas d'autre en préparation.

Pourquoi c'est le moment

Le 75343 est sorti en mars 2022 et LEGO l'a retiré du catalogue en décembre 2023. Vingt et un mois de production, quand la moyenne de la Helmet Collection tourne autour de vingt-deux mois : rien d'anormal, la gamme a simplement fait son cycle habituel et est passée à la suite. Ce qui compte pour vous tient en une phrase : il n'est plus fabriqué, et les exemplaires qui circulent aujourd'hui sont ceux qui ont été produits avant fin 2023.

Ce n'est pas une boîte qu'on retrouvera en rayon à la prochaine vague. Le sujet, lui, n'est pas près d'être refait : LEGO a traité le Dark Trooper une seule fois dans ce format, et la gamme s'est depuis recentrée sur des casques plus classiques. Pour qui veut compléter sa série de la Helmet Collection, cette référence est de celles qui se cherchent plutôt que de celles qui s'attendent.

C'est fait pour qui

Pour le fan de The Mandalorian. Si la scène des Dark Troopers dans le couloir vous a marqué, cet objet est la seule façon de la ramener chez vous en grand format. Il fonctionne aussi très bien à côté d'un Stormtrooper blanc, le contraste entre les deux raconte à lui seul toute la lignée des soldats impériaux.

Pour le constructeur qui aime comprendre. C'est ici que le set donne le plus. Sculpter un visage en noir sans repère visuel est un exercice difficile, et les techniques employées, l'empilement des pentes, les couches qui creusent les joues, les charnières qui ferment la mâchoire, valent le détour pour elles-mêmes. Vous en ressortirez avec deux ou trois idées à réutiliser.

Pour qui cherche un cadeau qui marque. Classé 18+, présenté dans une boîte noire de collection, livré avec son socle et sa plaque imprimée, c'est un cadeau qui s'offre sans emballage supplémentaire et qui trouve sa place sur un bureau d'adulte. Le genre d'objet dont on se souvient de qui l'a offert.

Le LEGO 75343 Dark Trooper n'est plus produit, il n'a pas d'équivalent dans la Helmet Collection, et il est disponible ici. Si vous le vouliez, c'est maintenant qu'il se prend.

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